Um estudo recente publicado na JAMA Network Open destaca as lacunas críticas no tratamento do transtorno do uso de opiáceos (OUD) nas prisões dos EUA. Apesar do pedágio devastador das overdoses de opioides, que reivindicou mais de 80.000 vidas em 2023, menos da metade das prisões dos EUA estão oferecendo medicamentos para transtorno do uso de opioides (MOUD), embora quase dois terços da população carcerária lute com transtornos do uso de substâncias. Isto representa uma oportunidade perdida de fornecer tratamentos que salvam vidas a uma das populações de maior risco.
De acordo com o estudo, apenas 43,8% das prisões oferecem qualquer forma de MOUD, como buprenorfina, metadona ou naltrexona. Mais preocupante ainda é o facto de apenas 12,8% das prisões fornecerem este tratamento a todos os indivíduos diagnosticados com OUD. Medicamentos como estes provaram ser eficazes na redução do consumo de opiáceos e na prevenção de overdoses, tanto durante o encarceramento como após a libertação. No entanto, muitas instalações lutam para implementar esses tratamentos devido a custos, pessoal e barreiras regulatórias.
O estudo, realizado entre junho de 2022 e abril de 2023, analisou as respostas de mais de 1.000 prisões nos Estados Unidos, representando uma amostra nacional de mais de 3.000 instalações. Os pesquisadores descobriram que as prisões em comunidades menos vulneráveis socialmente e aquelas localizadas mais perto de centros de tratamento eram mais propensas a oferecer MOUD. A disponibilidade de tratamento também foi associada a prisões maiores e com mais recursos, indicando que as instalações rurais mais pequenas podem enfrentar maiores desafios na oferta destes serviços.
A falta de disponibilidade generalizada de medicamentos nas prisões tem consequências graves, uma vez que muitos indivíduos com OUD enfrentam um risco acrescido de overdose pouco depois de serem libertados. Estudos demonstraram que a disponibilização de MOUD em ambientes prisionais pode reduzir significativamente este risco. No entanto, muitas prisões não estão equipadas para oferecer esses tratamentos, deixando uma população vulnerável sem acesso a intervenções comprovadas e baseadas em evidências.
Os investigadores sublinham a necessidade de políticas que aumentem a disponibilidade de MOUD nas prisões e melhorem a coordenação com os serviços baseados na comunidade após a libertação. Com as diretrizes federais já em vigor a exortar as prisões a expandir o acesso ao MOUD, o estudo sublinha a urgência de abordar estas lacunas para travar a atual crise dos opiáceos.
Para os interessados em ler o estudo completo, este está disponível no sítio Web da JAMA Network Open nesta ligação (clearnet).
