Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open αναδεικνύει τα κρίσιμα κενά στη θεραπεία της διαταραχής χρήσης οπιοειδών (OUD) εντός των αμερικανικών φυλακών. Παρά το καταστροφικό τίμημα των υπερβολικών δόσεων οπιοειδών, οι οποίες στοίχισαν πάνω από 80.000 ζωές το 2023, λιγότερες από τις μισές φυλακές των ΗΠΑ προσφέρουν φάρμακα για τη διαταραχή χρήσης οπιοειδών (ΔΧΟ), παρόλο που σχεδόν τα δύο τρίτα του πληθυσμού των φυλακών αγωνίζονται με διαταραχές χρήσης ουσιών. Αυτό αντιπροσωπεύει μια χαμένη ευκαιρία για την παροχή σωτήριων θεραπειών σε έναν από τους πιο επικίνδυνους πληθυσμούς.
Σύμφωνα με τη μελέτη, μόνο το 43,8% των φυλακών προσφέρει οποιαδήποτε μορφή MOUD, όπως βουπρενορφίνη, μεθαδόνη ή ναλτρεξόνη. Ακόμα πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι μόνο το 12,8% των φυλακών παρέχει αυτή τη θεραπεία σε όλα τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με OUD. Φάρμακα όπως αυτά έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά στη μείωση της χρήσης οπιοειδών και στην πρόληψη των υπερβολικών δόσεων, τόσο κατά τη διάρκεια της φυλάκισης όσο και μετά την αποφυλάκιση. Ωστόσο, πολλές εγκαταστάσεις δυσκολεύονται να εφαρμόσουν αυτές τις θεραπείες λόγω κόστους, προσωπικού και κανονιστικών εμποδίων.
Η μελέτη, η οποία διεξήχθη μεταξύ Ιουνίου 2022 και Απριλίου 2023, ανέλυσε απαντήσεις από περισσότερες από 1.000 φυλακές στις ΗΠΑ, που αντιπροσωπεύουν ένα εθνικό δείγμα άνω των 3.000 εγκαταστάσεων. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι φυλακές σε λιγότερο ευάλωτες κοινωνικά κοινότητες και εκείνες που βρίσκονται πιο κοντά σε κέντρα θεραπείας ήταν πιο πιθανό να προσφέρουν MOUD. Η διαθεσιμότητα της θεραπείας σχετιζόταν επίσης με μεγαλύτερα μεγέθη φυλακών και περισσότερους πόρους, υποδεικνύοντας ότι οι μικρότερες, αγροτικές εγκαταστάσεις μπορεί να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες προκλήσεις στην προσφορά αυτών των υπηρεσιών.
Η έλλειψη ευρείας διαθεσιμότητας φαρμάκων στις φυλακές έχει σοβαρές συνέπειες, καθώς πολλά άτομα με ΟΥΔ αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο υπερδοσολογίας αμέσως μετά την αποφυλάκιση. Μελέτες έχουν δείξει ότι η παροχή MOUD σε σωφρονιστικά ιδρύματα μπορεί να μειώσει σημαντικά αυτόν τον κίνδυνο. Ωστόσο, πολλές φυλακές δεν είναι εξοπλισμένες για να προσφέρουν αυτές τις θεραπείες, αφήνοντας έναν ευάλωτο πληθυσμό χωρίς πρόσβαση σε αποδεδειγμένες, τεκμηριωμένες παρεμβάσεις.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν την ανάγκη για πολιτικές που αυξάνουν τη διαθεσιμότητα της MOUD στις φυλακές και βελτιώνουν τον συντονισμό με τις υπηρεσίες που βασίζονται στην κοινότητα μετά την αποφυλάκιση. Με τις ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές να έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή και να προτρέπουν τις φυλακές να επεκτείνουν την πρόσβαση στην MOUD, η μελέτη υπογραμμίζει τον επείγοντα χαρακτήρα της αντιμετώπισης αυτών των κενών για την ανάσχεση της συνεχιζόμενης κρίσης των οπιοειδών.
Για όσους ενδιαφέρονται να διαβάσουν την πλήρη μελέτη, είναι διαθέσιμη στον ιστότοπο JAMA Network Open σε αυτόν τον σύνδεσμο (clearnet).
